DE L'ALASKA HIGHWAY À LA CASSIAR HIGHWAY – DE WHITEHORSE À STEWART AVEC VISITE DE HYDER EN ALASKA

JOUR 57 AU JOUR 60
du 1er au 4 juillet

Au revoir Yukon et tous ces merveilleux endroits que nous avons adorés !

Lundi, 1^er juillet, très beau et chaud pour la fête du Canada. Aujourd'hui nous quittons le camping, Whitehorse et le Yukon. Il y a une bonne partie de la route que nous avions déjà faite en sens inverse. Ce qu'il y a de différent ce sont les couleurs. Lorsque nous sommes passés ici il y a quelques semaines il n'y avait pas de fleurs sur le bord de la route, pas de feuilles dans les arbres, ni de gazon vert.

Nous avons aperçu un ours noir qui mangeait sur le bord du chemin. Nous nous sommes arrêtés pour le prendre en photo.

Nous sommes arrivés à la route Cassiar Highway qui était nouvelle pour nous. Elle n'est pas très large car il n'y a pas d'accotement mais elle est en assez bonne condition. Par contre, il y a beaucoup de courbes et de pentes. C'est donc un peu plus fatigant de conduire sur une telle route. C'est un peu moins relaxant pour Luc… et pour moi.

La route n'est pas très large par endroit

 

Nous voilà en Colombie-Britannique

 

Un incendie a détruit 30,000 hectares de forêt à l'été 2010. Cette route a dû être fermée durant plusieurs semaines. On peut voir encore ce qu'il reste des arbres… que de grands fouets.

C'est triste de voir une telle forêt détruite !

Nous avons trouvé un bel endroit pour nous arrêter pour la nuit. Sur le bord d'un lac avec un soleil splendide. Magnifique endroit encore une fois.

 

 

Très beau canard

Quel paysage relaxant !

 

C'est la vue que nous avions de notre chambre

 

Mais nous n'avons pas de signal pour le cellulaire et pour l'Internet. On ne peut pas tout avoir, n'est-ce pas ?

Mardi, 2 juillet, beau soleil mais venteux. Nous sommes partis à 9h45 et nous avons roulé toute la journée. C'était en grande partie une route boisée mais nous avons aussi longé d'immenses montagnes et de magnifiques lacs.

On ne se fatigue pas de voir tous ces beaux paysages

Nous sommes montés à plus de 4000 pieds (1220 mètres) d'altitude. Le trajet s'est fait en grande partie sur une route endommagée mais notre escargot avance lentement mais sûrement. Nous avons croisé un tout petit village où il y avait une boutique où l'on vendait tout plein de très belles choses faites en jade. Je n'ai pu m'empêcher de m'acheter une bague.

C'est tout ce qu'il y a dans ce village

Nous avons repris la route et je ne pouvais m'empêcher de prendre des tas de photos avec ce que nous avions sous les yeux.

Nous avons aussi vu un ours brun sur le bord de la route qui se nourrissait de fleurs.

Il était vraiment beau parmi ces fleurs !

Quelques kilomètres plus loin, on s'est arrêté pour la nuit dans un sur le bord du chemin.

 

Les arbres cachaient la vue sur le lac

Nous surveillons les ours car nous croyons qu'il y en a beaucoup dans ce secteur si on se fie aux cadeaux qu'ils laissent sur le bord du chemin... et il y en a beaucoup !

Comme les jours précédents, partout où nous avons arrêté durant la journée, il n'y avait aucun signal pour l'Internet et le cellulaire. On s'y fait à la longue même si c'est parfois décevant.

 

Mercredi, 3 juillet, un peu nuageux mais pas froid. Nous avons repris la route vers 10h30 et tout comme la veille, nous avons roulé toute la journée. La route était de plus en plus belle. De beaux chemins à travers la forêt, les montagnes et les lacs.

Nous avons traversé plusieurs ponts de ce genre (en métal)

J'adore voir la route comme ça... à perte de vue !

Par endroit, il y a moins de sapinage et plus de feuillus. Nous avons vu encore quelques ours et nous avons réussi à en photographier un.

Tel que nous l'avions prévu, nous nous sommes rendus à Stewart. Pour s'y rendre, nous devions traverser les montagnes de la chaîne côtière sur une route scénique et nous avons passé devant un glacier du nom de Bear Glacier.

Glacier Bear

Ce que l'on voit à droite de la voiture c'est une roche qui a déboulé de la montagne !

Nous sommes arrivés à Stewart à 18h30 et nous avons décidé de nous installer au camping municipal pour deux nuits. C'est un très beau camping qui est bien situé.

Joli ruisseau sur le terrain de camping

Cet arbre m'impressionnait vraiment... on dirait un fantôme !

Nous avons marché dans les rues de cette jolie petite ville après le souper. Ici aussi les maisons ressemblent beaucoup à Dawson City sauf qu'ils auraient besoin d'entretien… et les gens les habitent.

C'est surprenant de voir tout ce qui peut pousser dans un arbre mort

Luc au milieu d'un champ de fleurs !

Demain, nous irons à Hyder à quelques kilomètres d'ici avec l'automobile. Cette ville est située en Alaska. Nous traverserons donc les douanes encore une fois. De plus, ce sera la fête des américains "Independence Day".

Toujours pas de cellulaire ni d'Internet. J'espère que nos familles ne s'inquiètent pas trop !

 

Jeudi, 4 juillet, brumeux le matin, dégagement dans la journée avec quelques nuages mais pas froid ni venteux… et pas beaucoup de maringoins même si nous sommes dans un camping très boisé.

Nous sommes partis en avant-midi pour aller voir le glacier "Salmon Glacier" qui se trouve à Hyder en Alaska. Les douanes ne sont qu'à cinq minutes du camping et il n'y a pas de douane du côté américain. Nous n'avions pas à nous arrêter. Par contre, du côté canadien, il y avait une toute petite douane où il fallait arrêter au retour.

Hyder en Alaska

 
La route pour se rendre au glacier était très belle les 20 premières minutes mais par la suite c'était de la gravelle mais avec des rainures par endroit. Nous avons roulé sur cette route durant un peu plus d'une heure. Il faut dire que la splendeur du paysage nous empêchait d'aller vite. J'ajouterais aussi que le chemin n'était pas très large à bien des endroits, qu'il n'y avait pas de garde-fou et que nous montions très haut dans la montagne en zigzag… mais ça valait le détour !

D'un côté des falaises et de l'autre des montagnes avec risque d'éboulis

Rivière Salmon

Il y avait beaucoup de brume le matin

La ligne que l'on voit à gauche c'est la route que nous avons emprunté

En bas du glacier l'eau était de cette couleur

 

 

 

On voit bien la route pour nous rendre au glacier

L'eau en bas du glacier

Il ne faudrait pas que je recule de quelques pas !

La rivière Salmon avant d'arriver au glacier

Je ne sais pas comment vous décrire toute la beauté de ces montagnes gigantesques et de ce glacier qui est vieux de plusieurs milliers d'années. On se serait cru au ciel tellement nous étions haut mais on se sentait aussi très petit parmi ces immenses montagnes. Notre regard était tellement attaché à tout ce que l'on voyait qu'il était difficile de s'en détacher et de quitter un tel endroit. Il y avait un gars qui semblait méditer assis sur une roche et je crois que beaucoup de gens y viennent pour ça.

Le haut du glacier

Le bas du glacier Salmon

 

Mon chum admirant le glacier... il semble si près et si petit !

 

On se croirait l'hiver !

 

Ce n'est pas un lac que l'on voit à droite mais une partie du glacier

 

On voit du bleu qui sort de la glace

 

 

C'est tellement grandiose !

 

On pouvait s'asseoir et admirer le glacier !

 

Des montagnes en n'en plus finir !

 

Nous avons vu avec les jumelles un trou dans une montagne. On croyait que c'était une grotte. Nous avons donc roulé encore quelques kilomètres pour s'apercevoir qu'il s'agissait d'un ancien tunnel qui passait au travers cette montagne.

Ce tunnel traversait une montagne

Tranquillement, nous avons rebroussé chemin jusqu'au camping en passant les douanes canadiennes en quelques secondes. En cours de route, nous avons vu des animaux dont j'ignore l'espèce.

 Après le souper, nous sommes retournés à Hyder car on nous avait dit qu'il y avait une parade pour l'Independence Day et des feux d'artifice. Puisqu'il était un peu trop tôt, nous nous sommes rendus à un site d'observation des animaux (saumons, ours noirs, aigles, grizzlis). Il s'agit d'une plateforme sécuritaire pour se protéger surtout des ours. Nous venions tout juste de débarquer de l'auto lorsque l'agent de la faune nous a dit qu'il y avait un ours tout près qui venait dans notre direction. Quelle chance ! Je me suis dépêchée d'aller à sa rencontre pour le prendre en photo… en demeurant sur la plateforme, bien entendu. Il s'agissait d'un grizzli. Il a disparu dans la forêt après être passé à quelques pieds devant moi.

Assez impressionnant !

Plateforme d'observation

Domaine des ours

 

On nous a dit que les ours étaient plus nombreux à partir de la mi-juillet à cause des saumons qui remontent la rivière Salmon. Nous avons eu de la chance d'en voir un dès notre arrivée !

Nous sommes retournés dans la ville pour voir la parade. Ça ne durait pas très longtemps car il n'y a pas beaucoup d'habitants dans cette toute petite ville. C'était une parade plutôt amusante.

Nous sommes revenus au camping pour faire un feu de camp car finalement on ne savait pas s'il y aurait ou non des feux d'artifice. Ça faisait longtemps que nous n'avions pas fait un feu de camp à la noirceur… même si le ciel est encore clair.

Glacier que l'on voyait de notre VR sur le camping

Nous étions très bien autour du feu… pas de vent, pas d'humidité. En conclusion, soirée très agréable avec un petit verre de rhum brun.

Oups ! Je viens de me faire prendre :)

 

 

WHITEHORSE... NOUS REVOILÀ !

JOUR 54 AU JOUR 56
du 28 au 30 juin

Magnifique excursion en train sur The White Pass and Yukon Route !

Vendredi, 28 juin, il fait soleil avec quelques nuages et un peu plus frais que les jours précédents. Aujourd'hui nous avons rien fait de spécial. Il fallait refaire le plein de notre réserve de vin et de la nourriture. C'était donc journée des emplettes. En revenant au camping nous avons fait un arrêt chez Pizza Hut… puisque nous étions vendredi ! Nous l'avons apporté au VR et avons ouvert une bonne bouteille de vin.

Au Liquor Store où nous achetons le vin, nous avons rencontré des québécois qui sont en visite chez leur fils qui habite à Whitehorse. Nous avons parlé presque une heure debout dans l'allée. Après le souper, deux québécois sont passés devant notre VR et ont vu notre plaque du Québec. Ils ont arrêté pour nous saluer et nous avons parlé assez longtemps avec eu également. Ces rencontres sont intéressantes car ça permet d'échanger des renseignements qui peuvent être utiles en cours de route.

Ma caméra s'est reposée aujourd'hui car je n'ai pris aucune photo. Mais demain je vais me reprendre puisque nous allons en train et nous longerons des falaises… ça promet !

 

Samedi, 29 juin, soleil et nuages mais rien d'inquiétant. Tel que prévu, un autocar est venu nous chercher au camping à 11h00 le matin pour se rendre à Fraser en Colombie-Britannique.

 

 

De là nous avons pris le train "The White Pass" qui nous emmenait à Skagway en Alaska. Nous avons donc dû passer les douanes encore une fois.

 

En se rendant à Fraser, nous avons fait un arrêt à Carcross où nous nous étions déjà arrêtés avec le VR il y a quelques semaines.

Nous avons emprunté la même la route et nous avons donc revu le Emerald Lake, les dunes de sables, etc.

Toujours aussi magnifique !

Par la suite la route était nouvelle pour nous.
 

Fraser se trouve en Colombie-Britannique

En arrivant à Fraser nous avons embarqué dans le train et nous pouvions choisir facilement notre place puisqu'il n'était pas plein. Nous pouvions sortir à l'extérieur sur une plateforme entre deux wagons pendant que le train roulait car il n'allait pas vite… ce qui nous permettait d'admirer le magnifique paysage et de prendre de nombreuses photos.

 

Nous pouvions sortir à l'extérieur entre les deux wagons

Tout au long du parcours quelqu'un nous racontait l'histoire de ce train et de la route empruntée par les voyageurs (stampeders) à la recherche de l'or (voir note à la fin).

Les paysages étaient à couper le souffle !

La rivière semble toute petite tellement nous sommes haut

Nous avons passé sur ce pont avec le train quelques minutes plus tôt !

Nous roulions très près des falaises et sur le bord des précipices. C'était incroyable comme paysage.

Prise de vue dans une courbe

 

On pouvait aussi faire des tours d'hélicoptère

 

Le trajet a duré environ une heure trente avant d'arriver à Skagway, en Alaska.

Puisque nous étions aux État-Unis, un douanier américain est entré dans le train et nous avons présenté nos passeports. Nous avions deux heures pour visiter ce petit village avant de revenir à Whitehorse en autocar. C'est le même autocar qui venait nous chercher à Skagway. Nous avons été mangés dans un restaurant au nom de Bonanza Bar & Grill. C'était vraiment très bon et très sympathique comme resto.

Resto Bonanza Bar & Grill

Il ne nous restait plus beaucoup de temps pour visiter, on s'est donc promené sur la rue principale pour voir les boutiques. C'est un joli village style western qui ressemble un peu à Dawson City sauf qu'au lieu de voir tout plein de boutiques de souvenirs, nous avons vu tout plein de bijouteries.

Il ne faut pas être peureux pour habiter là !

Je n'exagère pas en disant qu'il y en avait beaucoup… il n'y avait que ça ou presque. Je suis entrée voir les prix mais ils n'étaient pas affichés. J'ai donc fait semblant de vouloir acheter une bague qui ne coûtait que 750$.  J'ai su plus tard pourquoi il y avait autant de bijouteries. C'est que dans ce village il y a un port où viennent s'accoster de gros bateaux de croisière. Ces touristes achètent beaucoup de bijoux. Cette ville vit que du tourisme et surtout de ceux qui viennent en bateau.

Malheureusement nous n'avons pas eu le temps de visiter le port. Notre chauffeur d'autocar nous a dit que c'était une journée tranquille aujourd'hui car habituellement lorsqu'il y a plusieurs bateaux qui accostent, il est presque impossible de marcher dans les rues de cette ville. Nous avons eu de la chance !

Nous avons repris la route vers 15h00 et avant de traverser les douanes canadiennes nous avons dû compléter le formulaire de déclaration pour les douanes. C'est un peu fou que nous ayons à compléter tout ça pour une excursion organisée où nous restons que deux heures aux Etats-Unis. Heureusement ça n'a pas été trop long. Nous avons arrêté de nouveau à Carcross pour nous dégourdir les jambes, aller aux toilettes ou s'acheter quelque chose à manger. Nous étions de retour à 18h15 à notre camping.

Nous voyons en face la route empruntée avec le train

Au retour en autocar

Il n'y a presque rien qui pousse à cet endroit

On voit rarement des bateaux sur les lacs

Une fois de plus ce fut une magnifique journée que nous n'oublierons jamais… nous avons acheté un DVD qui nous montre le trajet que nous avons fait avec le train et un livre avec de très belles images de ce train sur le bord des montagnes.

Note: Un peu d'histoire: Skagway est l'endroit où des milliers de gens arrivaient par bateau et partaient à pied sur la White Pass Trail  avec leur ÉNORME bagage pour se rendre à Dawson City au Yukon pour tenter de trouver de l'or. Trois ans après le début de la ruée vers l'or du Klondike, un chemin de fer a été construit dans des conditions extrêmes et qu'on a baptisé The White Pass and Yukon Route. Les gens ont délaissé peu à peu la route à pied pour utiliser ce moyen de transport. Lors de notre parcours en train, nous avons pu voir le trajet que ces gens ont emprunté à pied avant la construction de ce train. Ce n'est pas croyable d'imaginer 14,000 personnes marcher à queue leu leu avec leur stock et traverser ces immenses montagnes dans des conditions extrêmes. Finalement, sur ces 14,000 personnes, il n'y en a qu'une centaine qui ont fait fortune.

 

Dimanche, 30 juin, superbe journée. Nous avons décidé de relaxer aujourd'hui et de prendre du soleil. Durant la matinée nous avons donc fait du lavage et un bon ménage qui nous a pris environ 1h30. Après le dîner nous nous sommes étendus sur nos chaises longues au soleil avec un bon drink de rhum punch. À minuit nous avons pris des photos du camping et du coucher de soleil. Le ciel était en feu !

D'un côté le ciel était de cette couleur

Et de l'autre c'est ce qu'on voyait

Un ciel si clair à 1h30 du matin !

Demain nous quittons le Yukon et nous nous rendons en Colombie-Britannique pour quelques semaines.